C’est quoi, le VIH ?

Le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine) est un virus qui s’attaque au système immunitaire, c’est-à-dire à nos défenses naturelles contre les maladies. Il se transmet surtout lors de relations sexuelles non protégées. C’est une IST (Infection Sexuellement Transmissible), comme l’herpès, la chlamydia ou la syphilis.

Le VIH cible en particulier les lymphocytes T CD4, des cellules qui protègent notre corps. Petit à petit, le virus affaiblit ces défenses. Si la personne ne suit pas de traitement, elle peut tomber malade : c’est ce qu’on appelle le SIDA.

Et le SIDA, alors ?

Le SIDA (Syndrome d’ImmunoDéficience Acquise) apparaît quand le système immunitaire est tellement affaibli qu’il ne peut plus se défendre. Des maladies dites opportunistes en profitent alors pour attaquer : cancers, tuberculose, pneumonie…

Mais bonne nouvelle : avec un traitement, une personne vivant avec le VIH peut rester en bonne santé toute sa vie et ne jamais développer le SIDA.

Est-ce qu’on peut guérir ?

Non, mais les traitements actuels sont très efficaces. Pris tous les jours, ils bloquent le virus. Résultat :

• La personne reste séropositive (elle a le virus, mais il est contrôlé).
• Elle peut vivre normalement, sans tomber malade.
• Et elle ne transmet plus le VIH, même sans préservatif (mais attention aux autres IST !).

Comment attrape-t-on le VIH ou le Sida ?

Le VIH se transmet principalement :

• lors de rapports sexuels non protégés, surtout avec pénétration (vaginale ou anale),
• par partage de seringues ou de matériel d’injection,
• de la mère à l’enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement (si elle n’est pas traitée).

Il ne se transmet pas par les baisers, la transpiration, les piqûres de moustiques, les poignées de main ou les toilettes publiques.

Voici un tableau qui résume les différents niveaux de risque selon les pratiques :

Ce tableau t’aide à mieux comprendre ce qui est risqué ou pas. Tu verras que beaucoup de gestes du quotidien ne présentent aucun danger !

Comment se protéger ?

La meilleure protection, c’est :

• Le préservatif (masculin ou féminin) pendant les rapports sexuels.
• Le dépistage régulier : pour savoir si tout va bien, c’est rapide et gratuit.
• Les traitements préventifs, comme la PrEP ou le TPE (voir ci-dessous).

J’ai eu un rapport à risque, que faire ?

Pas de panique, il existe le TPE (Traitement Post-Exposition). C’est un traitement d’urgence à prendre dans les 72 heures maximum après un gros risque (rapport non protégé avec une personne séropositive par exemple).

• Il dure 1 mois.
• Il empêche le virus de s’installer dans le corps.
• Il est prescrit dans un hôpital ou service d’urgence.

Plus tu le prends tôt, plus il est efficace.

Et les tests de dépistage ?

Tu peux faire un test :

• 6 semaines après la prise de risque (test sanguin classique).
• 12 semaines après (autotest ou test rapide).
• Gratuitement et anonymement : dans un centre de planning familial, un centre de dépistage, une maison médicale, chez ton médecin ou dans un centre de référence VIH/SIDA.

Le 1er décembre, on en parle

La Journée mondiale de lutte contre le SIDA a lieu chaque année le 1er décembre. L’occasion de s’informer, de briser les tabous et de montrer son soutien en portant le ruban rouge.

Des associations comme O’YES, Sidaction, Plate-Forme Prévention Sida, Infor Jeunes Brabant wallon ou encore les centres de planning familial mènent des actions de prévention toute l’année. Renseigne-toi, partage, parle-en autour de toi !